Hamelin & Maped, la paire française de la rentrée

La semaine de rentrée venant à peine de s’achever, les parents n’ont pas fini de s’inquiéter, les enfants de s’enquérir des prochaines vacances, et les enseignants de suer à grandes eaux de l’année qui les attendent.

Mais pour que celle-ci soit totalement réussie, pour l’ensemble des étudiants surtout, il faut être bien accompagné, et notamment en se munissant d’accessoires scolaires de qualité, comme les cahiers du groupe Hamelin, ou les compas, ciseaux, gommes, ou encore le stylobille 4 couleurs double pointe de Maped. Marques françaises s’il en est.

Alors, je ne sais si le groupe Hamelin vous dit quelque chose, mais si je vous dis Conquérant et Oxford, de suite vous voyez de quoi l’on parle.

Eh oui, ces marques de cahiers si connues ont donc comme origine un groupe originaire de Normandie, et ce qu’ils soient à grands ou petits carreaux, à spirales, agrafés, ou avec les bords cousus.

Et pourtant, son activité d’origine n’était pas celle-ci. En effet, elle commença avec la création d’un atelier de fabrication de livres de comptes, abandonné dans les années 60, suivi par l’activité consacrée aux articles de papeterie, mais également abandonné au fur et à mesure de la disparition progressive de l’utilisation des enveloppes, blocs-notes et autres agendas de bureau, sans oublier celle de la machine à écrire et de ses recharges papier, au profit de l’ordinateur, le menaçant même de disparaître.

Et c’est Robert Hamelin, le fils du créateur, qui trouvera la solution, avec la fin dans les écoles de l’utilisation de l’ardoise et de la craie, oui celle qui crissait, et donc la création des premiers cahiers.

Aujourd’hui, ce sont près de 300 millions de ces cahiers qui sortent des usines, avec comme assurance, encore aujourd’hui, que malgré l’utilisation des tablettes et autres smartphones, l’écriture et la prise de notes auront toujours un rôle primordial dans l’apprentissage et la mémorisation, prenant même en exemple la Finlande, qui manifestement reviendrai plutôt deux fois qu’une, d’une digitalisation à outrance de l’école.

Mais, loin de se cantonner malgré tout à un combat d’arrière- garde, le groupe, après avoir réuni sous son panache la quasi-totalité de ses concurrents européens, sous l’impulsion du petit fils cette fois-ci, Robert Hamelin, lance « Scribzee », première application mobile pouvant relier des supports papiers et numériques, déclinée sur l’ensemble de la gamme (cahiers, blocs, fiches, agendas) de la marque Oxford, permettant le scan, le partage et la sauvegarde des notes manuscrites dans un cloud sécurisé, avec par la suite, la possibilité de les consulter et de les réviser sur son téléphone.

Et, protégé par 3 brevets, il est aujourd’hui utilisé par près de 3 millions de personnes, et compte 17 millions de pages scannés dans le monde, avec comme cible principale, le monde de la révision, et celui du secondaire aux études supérieures.

Mais malgré cette incursion dans le monde numérique, plutôt réussie, l’élaboration de cahiers et autres articles scolaires, ou encore de bureau, reste sa principale activité, avec une caractéristique propre à celle-ci, voire une chance, que la Chine ne s’y soit pas positionnée, dû manifestement à la spécificité culturelle de chaque pays (taille des marges, couleur des pages, etc..), l’empêchant de proposer des produits standardisés pour le monde entier, ce qu’elle a réussi ailleurs.

Mais pour autant, loin de là l’idée de se reposer sur ses lauriers, au contraire même, car avec une cinquantaine d’innovations chaque année, le groupe, toujours familial, mais présidé désormais par une personne extérieure, Eric Joan, peut voir venir avec confiance toute nouvelle concurrence, venant notamment des supermarchés, et rester encore pour longtemps, le leader européen de la papeterie scolaire et de bureau, avec en 2022, un chiffre d’affaires de 400 millions d’Euros.

Leader, le groupe Maped, le 2^ème acteur du sujet, en est un également, qui plus est mondial.

En effet, que ce soit gommes, crayons à papier, compas, ciseaux, agrafeuses, ce que l’on retrouve finalement dans les trousses de beaucoup de scolaires français, et ailleurs (130 pays où près de 200 millions d’enfants ont en main un produit du groupe), il est effectivement leader mondial des accessoires scolaires.

Créé à Annecy en 1947 par Claude Lacroix, l’appellation d’origine en était Manufacture d’Articles de Précision et de Dessin, faisant sa renommée grâce à un produit que nous avons utilisé, avec plus ou moins de facilité, le compas en laiton, vous voyez de quoi l’on parle ?

Ensuite, et pendant près de 40 ans, le groupe se spécialisera dans la fabrication de coffrets de géométrie, destinés aux bureaux d’études, designers et architectes.

La 1^ère diversification interviendra elle en 1985, avec l’apparition des ciseaux, suivi en 1992 par le rachat de la société Mallat, la créatrice de la fameuse gomme rose et bleue, encore un souvenir j’imagine, se lançant par la suite dans la fabrication de produits d’effaçage et de traçage.

Ensuite, continuant sa diversification, tout en ouvrant une filiale en Chine, et dans d’autres pays dans le monde (18), le groupe se lancera dans les agrafeuses, perforateurs, taille-crayons et autres accessoires de bureau.

Aujourd’hui, et après le lancement d’un de ses produits phare en 2005, le « Color’Peps », qui représenterait près du ¼ de ses ventes, ou encore le stylo bille « Twin Tip 4 » en 2008, racheté des marques, comme Helix, consolidant son positionnement dans les pays anglo-saxons, ou encore la société Joustra, spécialisé dans les coffrets créatifs pour enfants, le groupe, toujours familial, avec une particularité, qui est celle d’avoir opté pour un mode de dirigeance plus qu’original, puisque les petits enfants du créateur, alternent leurs postes de président et de directeur général tous les 3 ans, cherche à s’ouvrir à de nouveaux marchés, ciblant notamment celui de l’Afrique, peu représenté actuellement, ainsi que celui de l’Inde, à la démographie galopante, axant en priorité les élèves les plus démunis, car soucieux de permettre à tous les enfants de bénéficier des mêmes outils que les autres, plus avantagés,  pour réussir leur scolarité.

Donc, nouveaux marchés, oui, mais pas seulement pour se faire des marges exceptionnelles, mais aussi pour réaliser ce qu’ils appellent eux-mêmes une mission, déjà en œuvre depuis 2022, avec la création d’un fonds de dotation, appelé 1% For Education, et dont l’idée est de reverser 1% du C.A. d’une partie des produits à des initiatives agissant en faveur de l’éducation dans le monde entier.

Mais comme cela ne suffisait pas, la marque est également engagée dans une démarche environnementale, avec par exemple l’utilisation pour ses crayons de couleur ou graphite, de bois ayant obtenus la certification FSC (https://www.wedressfair.fr/matieres/bois-fsc), ou encore la création d’une nouvelle gomme, mais cette fois-ci en caoutchouc naturel.

Et toujours dans la même veine, soit, de laisser le moins d’empreinte carbone possible, 80 000 tonnes en 2018, et avec comme objectif d’en réduire 1/3, le projet futur sera de faire du groupe une entreprise dite à mission, et d’obtenir le label Bcorp (https://www.bcorporation.fr/certification/), afin qu’il soit reconnu comme un acteur représenatnt un impact sociétal et environnemental positif.

Mais bien évidemment, et afin de continuer à peser sur son secteur de prédilection, comme leader je le rappelle, un effort récurrent dans la R&D est toujours de mise, avec chaque année 3,5 % de son chiffre d’affaires dédié à cette activité, lui permettant par exemple d’élaborer de nouvelles marques, comme la collection « Maped Picnik », produits nomades 100 % réutilisables (gourdes, boites à déjeuner, etc…), « Maped Creativ », qui comme son nom l’indique, concerne des activités créatives pour les enfants, , « Mapiwee », plateforme de contenus, dédiée elle aux enfants et à leurs parents, autour d’activités ludiques, et donc créatives, et en ce moment, l’arrivée d’un nouveau crayon, Magic Stone, de forme triangulaire, conçu à partir d’une résine pigmentée dans la masse, sans taillage, tenant dans la poche, peu cher, et décliné en une dizaine de coloris.

Ce qui finalement sur ce sujet, donne deux façons différentes d’envisager le succès, et de s’en servir, mais où l’innovation sert de dénominateur commun pour y arriver et rester encore longtemps au sommet.

Et comme ce sont deux groupes français, nous ne pouvons que nous réjouir de leur positionnement, mais aussi des actions menées par Maped, de permettre aux enfants, pas que, mais surtout eux, et notamment les plus modestes, d’avoir à leur disposition des outils pour réussir leur parcours scolaire, et par la suite leur vie.

Jacques Samela

Sources :

. Les Echos Week-End

. https://fr.wikipedia.org/wiki/Maped

. https://www.brefeco.com/expertises/romain-lacroix-maped-donner-le-pouvoir-aux-enfants-de-changer-le-monde-avec-leurs-mains

. https://fr.fsc.org/fr-fr/newsfeed/des-fournitures-scolaires-plus-respectueuses-des-forets-avec-maped

. https://www.lesechos.fr/partenaires/bpifrance/maped-a-lecole-du-succes-1334766