Industrie & Territoires : Il était une fois la boule de Noël

Vous restant encore quelques heures (peu il est vrai) pour finaliser votre sapin de Noël, je voulais pour vous aider à le faire vous raconter une histoire prenant sa source quelque part dans cette région que l’on appelle aujourd’hui Grand Est.

En effet, tout commencerait donc par cette affirmation, légende, que sais-je, mais devenant par la suite tradition, soit que la boule de Noël fût inventée en 1858 à Goetzenbruck dans le massif des Vosges, suite à une sécheresse ayant touché les sapins de ce territoire, empêchant pour le coup les habitants de se servir comme habituellement des pommes de pin pour décorer leurs sapins de Noël.

Vrai ou pas, un souffleur de verre de la verrerie de cette commune eu l’idée de créer une boule de Noël en verre, afin de sursoir au manque significatif de cette fête, tant attendue par les familles à pareille époque.

Fort donc de cette idée, mais surtout de ce premier succès, la verrerie de Goetzenbruck ( https://leverreetlecristal.wordpress.com/2018/09/12/verrerie-de-goetzenbruck-1721-1964-a-produit-plus-de-250-000-boules-de-noel-par-an-france/), fondée en 1721, décida tout simplement de se lancer dans la production à grande échelle, avec dans les années 50, l’exportation en plusieurs milliers d’exemplaires de la boule phare appelée la Panorama dans le monde entier, mais dont l’utilisation, vous le verrez ci-dessous, différera en fonction de croyances territoriales significatives.

En effet, comme dans certains pays de l’est de l’Europe, où, appelée boules de sorcières, elles étaient non pas placées dans les sapins, mais à l’entrée ou aux abords des maisons pour surveiller les alentours et éloigner les mauvais esprits, en Afrique du Nord elles étaient soit offertes durant les mariages, faisant office de symbole d’union des époux, ou utilisées par les pêcheurs pour repérer leurs filets, et en Asie, elles décoraient les temples indiens et les pagodes thaïlandaises.

Mais malgré ce succès, la production s’arrêtera définitivement en 1964, concurrencée qu’elle était par l’utilisation de plus en plus grandissante du plastique dans l’élaboration des boules décoratives de Noël.

Et il faudra attendre le début des années 90, pour revoir poindre une nouvelle production avec comme instigateur cette fois-ci le site verrier de la commune voisine, Meisenthal, créé lui en 1704, et surtout grâce à l’implication du dit Centre International d’Art Verrier ou CIAV (https://ciav-meisenthal.fr/), créé lui en 1992, pour perpétuer cette fabrication ancestrale de la boule de Noël en verre soufflé.

Et c’est vrai que depuis le lancement de cette initiative commune, notamment accompagnée par des actions diverses comme l’organisation de manifestations artistiques et culturelles, ayant justement pour but de restaurer le désir des Noëls d’antan de ce territoire, mais aussi et surtout de transmettre et de sauvegarder des techniques de production quelque peu oubliées, a permis de réinscrire dans le temps présent une production verrière plus traditionnelle.

Avec notamment en 1998, après d’autres manifestations similaires, et tout en renforçant la production des boules « Panorama », le lancement d’une nouvelle série de boules de Noël en 1999, reprenant à nouveau les modèles d’antan.

Mais sans pour autant négliger les us et les goûts d’aujourd’hui, en invitant notamment chaque année des créateurs, des artistes et des designers à réfléchir et à concevoir des sujets de Noël en verre, en totale harmonie avec les désidératas actuels mais aussi traditionnels, permettant désormais d’élaborer deux collections bien distinctes que sont les lignes contemporaines et bien évidemment traditionnelles.

Et cette année encore, une nouvelle boule, appelée « Grip », vient d’être lancée grâce à l’apport d’un jeune ingénieur du nom de Lucas Lorigeon, rejoignant en cela les près de 50 000 exemplaires de boules de Noël, élaborés chaque année dans l’atelier du CIAV.

Boule de Noël s’ajoutant à celles déjà en vente comme bien évidemment la « Panorama », mais aussi la boule Arti, imaginée par une petite fille d’un verrier de Meisenthal, la boule Rotor, la boule Kilo, ou encore la boule Vroum.

Donc de quoi satisfaire vos goûts et vos envies du moment, et donc d’embellir votre sapin, même si pour cette année, je l’avoue, cela risque d’être un peu court, quoique via internet il y a peut-être encore possibilité, tentez si vous le souhaitez, ou alors préparez déjà le Noël de 2026.

En attendant, je profite de ce sujet pour vous souhaiter, à vous qui me suivez, un excellent Noël et d’excellentes fêtes de fin d’année. Mes vœux de nouvelle année arriveront plus tard.

Jacques Samela

Sources :

. https://ciav-meisenthal.fr/rubrique/apropos

. https://www.vessiere-freres.fr/meisenthal/

. https://www.poly.fr/grip-de-lucas-lorigeon-la-boule-de-noel-de-meisenthal-2025/

. https://www.tourisme-paysdebitche.fr/grip-la-nouvelle-boule-de-noel-de-meisenthal/#:~:text=En%20vente%20%C3%A0%20Meisenthal,leur%20boutique%20%C3%A9ph%C3%A9m%C3%A8re%20en%20ligne.

. https://www.france.fr/fr/article/massif-des-vosges-fabrication-boule-de-noel/#grip-6

. https://www.lescollectionsdesign.fr/ressources/meisenthal/