FabLab, la création collaborative au service de l'innovation

Publié le 5 mai 2015 par Jacques SAMELA.

Avant la 1ère édition du FabLab festival (www.fablabfestival.fr) de Toulouse (6 au 10 mai), je souhaitais vous, nous, faire découvrir ce qu’était réellement un « fabLab ».

Alors, qu’est-ce qu’un « fabLab », et à quoi cela peut-il servir ?

Pour ceux qui savent, gardez-le pour vous (le temps de votre lecture), et ensuite, n’hésitez-pas à m’écrire pour me faire part d’éventuelles erreurs, voir d’oublis.

Donc, un fabLab qu’est-ce donc ?

Défini en 2004 par un certain Neil Gershenfeld, directeur du Center for Bits and Atoms au Massachussets Institute of Technology (MIT), le premier FabLab a été créé à Boston (USA). Le premier FabLab français fut quant à lui créé à Toulouse, et c’était en 2009. Depuis, de nombreux se sont créés de par le monde.

Donc, un FabLab est un laboratoire de fabrication, contraction de l’anglais « fabrication laboratory, ouvert au public, il s’adresse aux entrepreneurs, designers, artistes, bricoleurs, étudiants, vous, moi, et on y trouve toutes sortes d’outils comme des machines à commande numérique peu coûteuses, et de plus en plus des imprimantes 3D. Le FabLab constitue aussi un espace de création dite collaborative, où l’on peut fabriquer divers objets, transformer ou réparer des objets de la vie courante.

Mais attention, pour être considéré comme un vrai FabLab, il faut respecter la charte en vigueur, mise en place par le MIT de Boston, et qui implique d’intégrer le réseau mondial des laboratoires locaux, partager le catalogue évolutif pour fabriquer n’importe quel objet, tout en permettant aux personnes et aux projets d’être partagés, fournir une assistance opérationnelle, technique, financière, logistique et d’éducation, permettre un accès libre à tout individu désirant créer, sans omettre également des responsabilités comme la sécurité (ne rien endommager et ne blesser personne), le fonctionnement (nettoyer, maintenir et améliorer le laboratoire), et les connaissances (contribution à la documentation, ainsi qu’aux autres).

Alors, même si la France paraît, je dis bien, paraît en retard, il faut quand même savoir que dès la fin des années 90, des espaces publiques numériques (EPN) ou cyberbases ont été ouverts, avec depuis juin 2013, une incitation du gouvernement pour que ces structures, plus de 4 000, puissent se métamorphoser en FabLab. Sur 154 dossiers déposés, 14 projets furent retenus. Gageons que ce n’est qu’un début, car aujourd’hui, ce sont les entreprises qui s’y mettent également.

En effet, des groupes comme Renault (Le Créative Lab), Airbus (Le Protospace), Orange (L’Orange Fab France), ou encore EDF (L’I2R), ont donc ouverts leur propre structure, avec justement comme idée de donner, voire de redonner un élan à leurs processus d’innovation, libérer la créativité de leurs salariés, repérer les potentiels entrepreneurs, augmenter le nombre de brevets, et donc innover en rupture totale avec leur activité. Et, pour être encore plus efficaces, les FabLabs industriels français, se fédèrent en association appelée « Fab&Co », avec comme but de mettre en commun leurs ressources, afin de monter des projets.

Ensuite, après l’explosion de ces FabLabs dits Corporate, il y a aussi ceux que l’on nomme FabLabs académiques, qui occasionnent des approches collaboratives entre les étudiants et les entreprises, permettant à celles-ci de de renouer avec un esprit start-up quelque peu perdu. On peut citer comme exemple L’Ideaslab de l’Insa (www.ideaslab.insa-strasbourg.fr), le FabLab de la cité Descartes (www.fablab-descartes.com) ou encore le Coh@bit de l’IUT de Bordeaux (www.iut.u-bordeaux1.fr). Les FabLabs interentreprises comme l’Usine IO (www.usine.io), soutenu par Free, Parrot (lire l’article du 23/02/15), et Venteprivée.com, ou encore le FabMake de l’IRT de Jules Verne (www.fabmake.fr), parrainé par le pôle EMC2 (www.pole-emc2.fr) et la start-up Fabshop (www.lefabshop.fr), et dont l’idée phare, est de permettre à tout porteur de projets, d’être accompagné afin de réaliser un projet ou un prototype de produit jusqu’à l’éventuelle industrialisation.

Sans oublier également les FabLabs indépendants, qui émanent eux plutôt d’associations ou d’entreprises ne souhaitant pas investir dans leur propre structure, mais souhaitant malgré tout bénéficier d’une dynamique innovante, grâce à la mise à disposition gratuite d’installations de premier choix. Et dans cette catégorie, le Fablab ICI Montreuil (www.icimontreuil.com) fait office d’exemple, car avec près de 1 750 m2 d’ateliers pour près de 58 savoirs artisanaux, artistiques et technologiques, il est actuellement le plus important de France, mais sans oublier pour autant L’Artilect Lab de Toulouse (www.artilect.fr), premier FabLab de l’hexagone, qui de 1 000 m2 devrait passer à près de 3 900 m2, et donc dépasser largement celui de Montreuil.

Les jeux sont donc loin d’être fait dans cette compétition, qui n’en est pas vraiment une en plus, mais qui par contre, par cette quête nouvelle (enfin) vers plus d’innovation, démontre d’un certain regain national pour la création, et permettra certainement à la France et à son économie d’en tirer des résultats plus que positifs pour son avenir.

Jacques Samela

Sources :

. Wikipedia.

. L’Usine Nouvelle du 01 mai 2014.

. L’Usine Nouvelle du 29 mai 2014.

. L’Usine Nouvelle du 18 septembre 2014.

. L’Usine Nouvelle du 19 octobre 2014.

. Industrie & Technologies du 25 mars 2015.

. Le Parisien Economie du 20 avril 2015.

En savoir plus :

. www.fablab.fr

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